Faune cavernicole et carrières de Fontainebleau

2026 013

Date : 10 septembre 2026. cette note largement modifiée est parue une première fois sous numéro 2019 077 

Les cavités souterraines naturelles ou anthropiques et leurs occupants.

 

Carrière souterraine de calcaire. 

 

Un animal est dit cavernicole lorsqu'il utilise une cavité, peu ou pas éclairée par la lumière naturelle pour tout ou partie de sa vie.  

 

Une cavité souterraine peut résulter de processus strictement naturels ou dériver d'une origine anthropique, c'est-à-dire découler directement de l'action humaine, qu'elle soit délibérée ou involontaire.

1. Les processus génétiques des cavités naturelles

 

Lapiaz Jura

Les cavités naturelles se façonnent selon des mécanismes géomorphologiques variés. En circulant en surface ou en profondeur, l'eau issue des précipitations atmosphériques entraîne la dissolution lente du calcaire, une roche sédi­mentaire relativement tendre. À la surface, ces dissolutions discontinues se manifestent visuellement sous la forme de lapiés (ou lapiaz). En profondeur, elles donnent naissance à des réseaux complexes de cavités, d'avens et de grottes.

Parallèlement à la karstification, des cavités peuvent également se former à la suite de l'entraînement mécanique et du transport physique de particules fines comme le sable. Ce phénomène hydrodynamique constitue le cas typique des cavités ou chambres du massif de Fontainebleau. D'un point de vue géotechnique, ce mécanisme se rapproche directement de la manifestation apparente appelée suffusion ¹, où la matrice fine est érodée sous l'effet du flux souterrain.

 

1 La suffusion du sable (ou suffusion mécanique) désigne un phénomène d'entraînement hydrodynamique : l'eau d'infiltration circulant sous pression à travers la roche transporte et filtre les particules les plus fines du sable siliceux vers l'extérieur.

 

Lapiaz et gouffre plateau du Vercors

 

2. L'empreinte humaine : les cavités anthropiques 

 

Habitation troglodytique Maine-et-Loire

Sous la dénomination de cavités anthropiques, nous pouvons regrouper l'ensemble des structures excavées par la main de l'Homme pour répondre à divers besoins sociétaux, techniques et économiques :

Conservation et exploitation : On y trouve tout d'abord les caves traditionnellement destinées au stockage de denrées périssables, au développement de l'élevage de champignons de couche, à la conservation du vin, ou encore à la maturation et l'affinage des fromages.

 

Caves et habitat troglodytique Anjou

Abris et défense : À ces cavités à vocation agricole ou agroalimentaire s'ajoutent les abris civils et ouvrages militaires défensifs créés afin d'assurer la protection tactique des troupes ou la sauvegarde des populations civiles, à l'image des imposantes fortifications de la Ligne Maginot.

Ouvrage technique Ligne Maginot

 

Refuge pour la population (?) creusé dans grès rouge Massif de l'Ormont Vosges

Extraction de ressources : Il convient également d'y associer les carrières souterraines, lieux historiques et industriels d'extraction de matériaux minéraux essentiels : pierre de taille, sable, argile, calcaire commercial et, plus anciennement encore, nodules de silex.

 

 

Extraction grès et abri carrier Fontainebleau 

 

Carrière souterraine de tuffeau Anjou

 

Carrière de calcaire département de l'Yonne

Génie civil et aménagements : Enfin, cette catégorie intègre les aménagements hydrauliques complexes – tels que les aqueducs et réservoirs patrimoniaux comme l'Aqueduc du Pont du Gard –, les structures d'habitations troglodytiques, ainsi que l'ensemble des infrastructures de transport moderne comprenant les tunnels routiers, ferroviaires et piétonniers à l'instar du Tunnel du Gotthard. 

 

Tunnel du Gotthard

Tunnel destiné aux voies étroites Extraction du sable. Région Fontainebleau

 

Types de cavités souterraines et faune cavernicole du Massif Bellifontain

 

1. Cavités souterraines recensées sur le Massif Bellifontain

 

Ancienne carrière souterraine. Extraction de calcaire.  Forêt de Fontainebleau

Dans l'ensemble du massif forestier de Fontainebleau, les prospections recensent principalement des caves et d'anciennes extractions de pierres à chaux. Le calcaire servant à la fabrication de cette chaux était fréquemment extrait du sous-sol en profondeur, plutôt que prélevé directement en surface où il se trouvait altéré par l'érosion.
Ces cavités souterraines présentes en forêt de Fontainebleau doivent, probablement,leur existence à ces extractions anciennes.

 

La grotte avec ses piliers tournés ( soutien) exploitation calcaire très ancienne. Moyen-âge (?)

Dans ce réseau souterrain, on trouve également des carrières de sable souterraines, ainsi que des chambres ou cavités, dites superficielles, logées au cœur des bancs de grès.

 

 

Carrière souterraine de sable Fontainebleau

 

Carrière souterraine de sable Fontainebleau

  

Les pseudos-grottes de Fontainebleau.

 

Une pseudo-grotte désigne une cavité naturelle formée sans aucun processus de karstification (la dissolution du calcaire par l'eau).
Dans le massif de Fontainebleau, le sous-sol est composé de grès et de sable. Les cavernes et abris ne sont donc pas creusés par l'eau comme dans le calcaire, mais résultent de processus mécaniques et érosifs.

 

Origine des pseudo-grottes à Fontainebleau

Ces cavités se forment principalement de deux manières :
Par effondrement et empilement de chaos rocheux : La ruine des bancs de grès et le déchaussement des sables sous-jacents créent des entassements de dalles où subsistent des vides importants sous les blocs.
Par érosion alvéolaire (tafoni) et altération mécanique : Le vent, le gel et l'humidité creusent la roche tendre sous les dalles plus dures, formant des alvéoles, de grands auvents ou des renfoncement bas.

 

Liens avec les abris gravés

C'est précisément au plafond et sur les parois étroites de ces pseudo-grottes et abris sous roche que l'on retrouve des gravures rupestres (sillons, quadrillages, motifs géométriques et anthropomorphes), datant principalement du Mésolithique jusqu'au Protohistorique.

Gravures rupestres Fontainebleau	Gravures rupestres Fontainebleau

Ces cavités exigües ne servaient généralement pas d'habitat permanent, mais d'abris temporaires, de lieux de passage ou peut-être d'espaces à vocation symbolique et rituelle.

 

Diaclase limite platière forêt de Fontainebleau. Vue d'artiste.

Diaclase limite platière forêt de Fontainebleau. Générée I.A..

 

Recherche de gravures rupestres Forêt de Fontainebleau. Abri gravé. Pseudo-Grotte.

2. Particularités microclimatiques des cavités souterraines 

 

Cocon Meta menardi Meta menardi

 

Sur le plan physique et microclimatique, ces lieux souterrains bénéficient généralement de températures remarquablement constantes, d'un gradient hygrométrique important et d'une grande inertie thermique face aux fluctuations environnementales extérieures.

Tégénaire commune Eratigena atrica

L'analyse scientifique des relevés hygrométriques et thermiques issus de données personnelles appelle une réflexion quant à la possible utilisation biologique de ces chambres dans le Massif de Fontainebleau. Il apparaît ainsi clairement que les cavités situées dans les diaclases ne semblent pas offrir les conditions idéales de températures et d'hygrométrie pour un hivernage optimal des chiroptères. En revanche, la présence régulière d'une entomofaune spécialisée y est pleinement avérée.

 

Metellina spec

3. La faune cavernicole et ses exigences écologiques

 

En bio-spéléologie, il est généralement admis que la faune cavernicole se différencie nettement en fonction de ses exigences écologiques respectives :

La faune trogloxène : Nous parlerons alors de faune trogloxène pour désigner l'ensemble des animaux qui ne trouvent dans le milieu souterrain qu'un refuge tout à fait occasionnel, se comportant comme de simples visiteurs de passage.

 

Un hôte fréquent des cavités souterraines

La faune troglophile : Nous parlerons ensuite de faune troglophile pour qualifier les espèces qui utilisent préférentiellement le milieu souterrain pour y mener une partie définie de leur existence, en particulier durant la période de reproduction ou pour assurer leur hivernage.

 

 

Vipere aspic Vipera aspis hibernation

   

Epiphragma ocellaire Epiphragma ocellare

Découpure Scoliopteryx libatrix

La faune troglobie : Enfin, nous parlerons de faune troglobie pour désigner les animaux exclusifs ne vivant que dans l'obscurité des cavités. Le corps et les organes vitaux de ces organismes ont subi des transformations évolutives tellement profondes qu'il leur est désormais scientifiquement impossible de survivre en dehors de cet écosystème. 

 

 

La répartition spatiale des animaux à l'intérieur des cavités

 

1.Exigences spécifiques et motivations éthologiques

La répartition spatiale des animaux à l'intérieur des cavités souterraines s'effectue en fonction des exigences écologiques propres à chaque espèce, mais également selon les motivations éthologiques précises qui les ont conduits dans ce milieu spécialisé.

Grand rhinolophe Rhinolophus ferrumequinum

2.Typologie des occupations du milieu cavernicole

D'un point de vue éco-éthologique, nous pouvons retenir que les organismes fréquentent les écosystèmes souterrains pour répondre à différentes fonctions vitales :

Refuge et thermorégulation : pour hiverner à l'abri des rigueurs climatiques lors d'un séjour temporaire ;

Reproduction et élevage : pour mettre bas et élever soigneusement leurs jeunes au cours d'un séjour temporaire ou durable ;

Maturations biologiques : pour effectuer une métamorphose lors d'un séjour temporaire ;

Sédentarisation : pour s'y installer et y accomplir l'ensemble de leur cycle biologique de manière durable ;

Stratégies trophiques : pour tendre des pièges lors d'un séjour temporaire ou durable, ou pour chasser activement leurs proies au cours d'un séjour temporaire ou durable ;

Nidification : enfin, pour y déposer un nid protecteur et y pondre lors d'un séjour temporaire.

3.Observation et restitution visuelle du phénomène

 

Le petit peuple des cavités. 

 

 

Découverte de la faune d'une ancienne carrière souterraine

Afin d'illustrer scientifiquement ce phénomène de répartition spatiale des animaux à l'intérieur des cavités, un court diaporama a été spécialement réalisé. Bien entendu, l'inventaire faunistique ainsi présenté ne prétend pas être totalement exhaustif.
Construit à partir d'observations et de relevés personnels issus de prospections de terrain, ce travail ne prend pas en compte la présence éventuelle de la macro-faune. Il apporte néanmoins un aperçu parfaitement représentatif de la diversité et du comportement des habitants de ces milieux souterrains. Vous pouvez visionner ce montage consacré à la répartition de la faune cavernicole en cliquant directement sur le pictogramme.

   

Film animaux des cavités

Nuisances et conservation de la faune cavernicole

 

1. Pression anthropique sur les gîtes souterrains

 

Départ en exploration souterraine

La faune cavernicole entre aujourd'hui en compétition spatiale avec un mammifère particulièrement envahissant : l'Homme. Les gîtes susceptibles d'accueillir ces animaux en forêt de Fontainebleau sont également fréquentés par une foule d'usagers aux pratiques diverses, parmi lesquels nous pouvons citer les campeurs, les randonneurs, les spéléologues, les fêtards, les spécialistes des chiroptères, ainsi que les photographes et les passionnés de gravures rupestres dont je fais partie.

 

2. Impact du dérangement sur la survie des espèces

 

Carrière souterraine de sable. Vue I.A.

Comme nous l'avons vu, les animaux recherchent bien souvent dans ces ultimes refuges le calme nécessaire pour hiberner, hiverner ou mettre bas. Le moindre dérangement d'origine humaine peut rapidement provoquer l'abandon temporaire ou définitif du lieu. Je ne saurais dire ce qui se passe précisément lorsqu'une espèce ne trouve plus aucun gîte disponible pour mener à bien une activité physiologique essentielle à sa survie.

 

3. Débat sur la raréfaction des chiroptères

 

Grand rhinolophe Rhinolophus ferrumequinum

Bien entendu, des mesures conservatoires radicales dont je ne suis absolument pas partisan peuvent être prises, à savoir la fermeture physique de ces cavités pour empêcher l'intrusion humaine. Je ne partage pas l'avis de ceux qui expliquent la raréfaction des chiroptères en invoquant uniquement le dérangement. En effet, les cavités anthropiques et les infrastructures ne cessent d'augmenter, ce qui accroît le nombre de gîtes potentiels ; la cause principale du déclin de ces mammifères est peut-être à rechercher ailleurs dans leur environnement.

 

Les températures des cavités souterraines.

 

Ancienne cave médiévale

 

Les anciennes carrières de pierre, les champignonnières oubliées, les galeries minières, les caves, les grottes, les éboulis, les diaclasses, constituent de véritables havres de paix pour tout un peuple de l'ombre. Au cœur du massif de Fontainebleau, ces cavités souterraines offrent aux animaux — et plus particulièrement aux chiroptères — des refuges d'une valeur inestimable.

J'ai parcouru à plusieurs reprises ces réseaux sous-terrains pour mesurer températures et hygrométrie. Les relevés de terrain sont sans appel : ces cavités bénéficient d'un microclimat remarquable d'une grande stabilité thermique et hygrométrique, tranchant nettement avec le reste du massif. C'est précisément ce cocon protecteur, à l'abri des rigueurs extérieures, qui séduit nos chauves-souris et en fait un maillon essentiel à préserver dans la biodiversité bellifontaine.

 

RELEVÉ

L'aventure commence ici !

Liens et Annexes :

📌 Photographie Souterraine Technique
 

 📌 Les Animaux Cavernicoles dans le Massif de Fontainebleau.  

 

 📌 Inventaire de la Faune Grotte Arcy sur Cure 

 

📌  Les chauves souris Muséum Bourges 

 

Les Cavités Souterraines

 

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